La natation est un sport où chaque centième de seconde compte et où les limites humaines sont sans cesse repoussées. Entre performances impressionnantes, palmarès légendaires et records d’âge surprenants, voici un tour d’horizon des exploits qui ont marqué l’histoire de la discipline.
Qui est le plus rapide dans l’eau ?
Les records de vitesse sont la vitrine de l’évolution de la natation. Voici quelqu’uns des nageurs et nageuses les plus rapides de l’histoire en grand bassin :
50 m nage libre Hommes
Le Brésilien nage en 20,91 secondes en 2009, lors des Championnats du Brésil. Il bat le précédent record de Frédéric Bousquet en 20,94 secondes, établi quelques mois plus tôt.
50 m nage libre Femmes
La nageuse suédoise nage en 23,61 secondes lors des championnats du monde de Fukuoka en 2023.
100 m nage libre Hommes
Le nageur chinois réalise un nouveau record du monde sur la distance reine en 46,40 secondes. Record réalisé lors des derniers JO de Paris 2024.
100 m nage libre Femmes
Elle nage un temps canon de 51,71 secondes lors des championnats du monde de Budapest en 2017.
400 m 4 nages Hommes
Pas encore médaillé olympique à ce moment-là, il établit une nouvelle marque de référence avec un record du monde en 4:02:50 lors des Championnats du monde de Fukuoka de 2023.
Ces chronos exceptionnels sont le fruit d’années d’entraînement, d’une technique affûtée et de l’évolution des conditions de course. Qui osera les détrôner ?
crédit : AFP
Légendes olympiques : les plus gros palmarès
Dominer une discipline, c’est une chose. Régner sur plusieurs éditions des JO, c’en est une autre ! Deux nageurs ont inscrit leur nom en lettres d’or dans l’histoire olympique :
Michael Phelps (États-Unis)
23 médailles d’or, 28 médailles au total (2004-2016). Il est tout simplement le sportif le plus titré de l’histoire des Jeux.
Katie Ledecky (États-Unis)
9 médailles d’or, 4 d’argent et 1 de bronze, soit 14 médailles olympiques. Et elle n’a pas dit son dernier mot !
Ces athlètes ont marqué leur époque en écrasant la concurrence et en redéfinissant ce qu’il est possible d’accomplir dans une piscine olympique.
crédit : SportsIllustrated
L’âge, un simple détail ?
La natation n’est pas seulement une question de jeunesse ou d’expérience. Certains nageurs ont prouvé qu’on pouvait briller à tout âge :
- Plus jeune championne olympique – Kyoko Iwasaki (Japon), qui a décroché l’or sur 200 mètres brasse à seulement 14 ans et 6 jours lors des JO de Barcelone 1992.
- Plus vieux médaillé olympique en natation – Dara Torres (États-Unis), qui a remporté l’argent sur 50 mètres nage libre à 41 ans aux JO de Pékin 2008.
Comme quoi, parfois en natation, l’âge n’est qu’un chiffre !
Les débuts olympiques de la natation
Retour aux origines : la première médaille de natation aux JO remonte à… 1896 ! À l’époque, les courses se déroulaient en mer, dans le port du Pirée. Le tout premier champion olympique fut Alfréd Hajos (Hongrie), vainqueur du 100 mètres nage libre.
Et pour les femmes ? Il a fallu attendre 1912 pour qu’elles puissent enfin participer aux JO. La pionnière fut l’Australienne Fanny Durack, qui s’imposa sur 100 mètres nage libre en Suède.
Depuis, la natation a bien changé, mais une chose reste sûre : les records sont faits pour être battus. Alors, qui fera tomber les prochains ?