La VO2 max
C’est la consommation maximale d’oxygène de l’organisme dans un temps donné. Autrement dit, c’est le volume d’oxygène que les muscles sont capables d’utiliser, afin de produire de l’énergie via la filière aérobie.
La VO2max est une mesure de la capacité aérobie d’un individu, elle s’exprime en millilitres, par minute et par kilo de poids de corps (ml/min/kg).
Cette valeur varie en fonction de plusieurs paramètres, notamment l’âge, le sexe, de la forme physique (niveau d’entrainement), du patrimoine génétique. Ainsi, une même personne n’aura pas la même VO2 max à 2 périodes différentes de sa vie.
VMA et VO2max
Pourquoi ces 2 valeurs sont-elles liées ? Parce qu’à l’effort, l’athlète atteint sa VO2 max lorsqu’il est à sa VMA (volume oxygène max = vitesse max aérobie).
Ces 2 notions expriment toutes deux la faculté d’un individu à optimiser son rendement avec utilisation de l’oxygène. Seule les unités de mesure et d’expression varient : la VMA est une vitesse, la VO2 max est une quantité d’oxygène.
Mesurer sa VO2 max
Le test se passe en laboratoire : sur un tapis de course, l’individu réalise un effort progressif. A l’aide d’un spiromètre, une analyse est faite sur la différence d’inspiration et d’expiration d’oxygène, pour mesurer l’écart entre gaz produit et consommé.
Ça semble compliqué, non ? Mais rassurez-vous, connaitre sa VO2 max n’a que peu d’utilité dans votre entrainement. Il est préférable de se concentrer sur sa VMA, qui elle vous permettra de connaitre vos allures de travail et ainsi progresser.
Sachez également qu’au plus votre valeur de VO2 max est grande, mieux c’est. Surtout si vous êtes adeptes de sports utilisant préférentiellement la filière aérobie (en puissance et en capacité).
A noter : la plupart des montres de sport calculent votre VO2max après un effort. Même si la valeur est moins précise qu'un test en laboratoire, ceci vous donne une idée de vos capacités cardio-respiratoires.
Comment améliorer sa VO2 max ?
Une seule réponse : par l’entraînement. Notamment :
- À haute intensité. Privilégiez le fractionné long, pour avoir un effort proche de votre VO2 max.
- En endurance fondamentale. Pour développer l’oxygénation de ses muscles et son aisance respiratoire.
Ceci s’accompagne également d’optimisations et de bonnes pratiques dans la vie quotidienne : avoir une nutrition et hydratation qualitative, pour accompagner vos objectifs. Ainsi qu’un repos suffisant, pour que votre corps (et votre esprit) récupère convenablement.
Ne plus améliorer sa VO2 max ne marque pas l'arrêt de progrès. Un entraînement progressif, complet et cohérent vous permettra de poursuivre votre progression.
Cet article est écrit avec un objectif de vulgarisation et n’a pas de vocation scientifique. Egalement, il décrit des données et cas généralistes et basiques et n’est pas adapté à de l’individualisation. Pour rappel, les variations entre individus sont multifactorielles et il se peut que certains éléments ne soient pas adaptés à votre personne.